烫印的实质就是热转移，是通过温度和压力的作用将电化铝转移到承印物表面的制作过程。完美的烫印效果取决于温度、压力和烫印时间，3个参数的恒定是烫印连续进行及其质量的保证。烫印形成的过程是：通过烫印版使电化铝受热，剥离层熔化，接着胶黏层与承印物粘合，着色层与涤纶片基层脱离，镀铝层和着色层留在承印物上。
　　烫印工艺的类型及基本特性
　　烫印工艺类型主要分为平版烫印、雕刻版烫印+凹凸、烫印+压纹。平烫工艺其烫印图案表面呈平面，主要使用版材为锌版或红铜版，厚度一般为2mm；烫印+凹凸烫印图案表面凸起呈立体感，主要使用版材为铜版加树脂版，厚度一般为7mm；烫印+压纹承印物表面呈明显纹路，一般使用版材为铜版，厚度一般为2mm或7mm。
　　烫后印刷一般是在专色油墨上或未印色的纸面上烫印大面积电化铝，然后在电化铝上印刷UV油墨等。其对承印材料、印刷油墨、印刷设备和印刷人员的要求较高。
　　烫印产品的生产流程及过程控制
　　按样张及生产工单实际要求，对照相应样品及生产工单了解生产要求，根据样品判断所需的相应的版材及辅助材料（包括电化铝、烫印版、胶片等其他辅料），操作过程中重点监控项目如下。
　　1.套位：套位烫印或特定的检测工具，如胶片。
　　2.烫印效果：图案完整性、边缘整齐度、表面光泽度。
　　3.印刷品表面压痕印、刮痕、吸嘴印、烫印图案边缘拉墨、烫印位边缘沾金、电化铝方向。
　　烫印过程容易出现的问题
　　烫印过程中，要注意电化铝的型号选择以及烫印速度、温度、压力等因素之间的匹配。在设备等硬件固定的情况下，正确掌握烫印适性是提高烫印质量最重要的手段。
　　1.烫印不上或烫印不实：这与印件表面特性、电化铝的性质、烫印温度及压力等多种因素有关。①印件表面喷粉太多或表面含有撤黏剂、亮光浆之类的添加剂，将妨碍电化铝与纸张的吸附。解决办法：表面去粉处理或在印刷工艺中解决。②电化铝选用不当直接影响烫印牢度。应根据烫印面积的大小、被烫印材料的特性综合考虑选用什么型号的电化铝。国产电化铝主要是广州镭宝、武汉华工科技；进口电化铝主要是德国库尔兹系列、台湾光群系列；③没有正确掌握烫印设备以及烫压时间与烫印温度之间的匹配，影响烫印牢度和图文轮廓的清晰度。由于设备、被烫印材质的不同，烫压时间、烫印温度都不尽相同。例如，高速圆压圆机速快，压印线接触，烫印温度就要高于圆压平或平压平。一般情况下，圆压圆烫印温度在190～220℃，圆压平约在130～150℃，平压平约在100～120℃。当然，烫压时间、烫印温度与生产效率很大程度上还受到电化铝转移性能的制约。
　　2.反拉：是指烫印后电化铝将印刷油墨或印件上光油等拉走。主要原因是印品表面油墨未干或者印品表面UV等后加工处理不当，造成印品表面油墨、UV油与纸张表面结合不牢而造成的。解决方法：待印品干燥后再烫印，另外可选用电化铝分离力较低、热转移性优良的电化铝。
　　3.糊版和烫印后电化铝变色：糊版主要是由于烫印版制作不良，电化铝安装松弛或电化铝走箔不正确造成的。烫印后电化铝变色主要是烫印温度过高造成。另外，电化铝打皱也易造成烫印叠色不匀而变色，可通过适当降低温度解决。对于圆压平机型可在送箔处加装风扇，保持拉箔飘挺，避免在烫印前电化铝触及烫印版而烤焦。
　　4.工艺安排不妥，破坏了电化铝表面光泽性，图文轮廓发虚：需要覆膜加工的烫印，人们常担心金箔容易擦落而先烫印再覆膜，这易造成：①薄膜尤其是亚光膜会破坏电化铝表面光泽性，不宜采用水溶性胶水覆膜，否则会造成电化铝表面发黑，同时极易造成金粉粘在图文边缘造成发虚现象。②烫印后因压力作用而凹陷，再加上胶水不易渗透电化铝表层，易造成烫印处OPP与纸张分离而影响产品质量。正确的工艺是应先覆膜再烫印，选择与OPP相匹配的电化铝。
　　影响烫印工艺的主要因素
　　1.压力。压力的轻重、均匀，要视乎物料的软硬度与表面的纹理，表面平滑的承印品可使用较轻压力，粗糙条纹则可使用较重压力。烫印过程中调至刚刚压出即可，压力过重，会造成糊版或损坏电版。
　　2.温度。在烫印操作中，要选择适合的温度，以最低温度压印出清晰图案即可，通过试验找出最理想的温度，温度过高会造成糊版，烧坏电化铝，反光或变成哑色。
　　3.烫印速度快慢。决定其剥离完全和胶层溶解速度（即烫印的完整性）等。
　　如何选用电化铝
　　对于烫印来说，最重要的辅助材料就是烫印纸，也就是我们所说的电化铝。电化铝的种类大致分为普通和镭射，镭射电化铝具有美观，亮丽，富有色彩等特质，适用温度在110～150℃之间。还有镭射全息定位烫电化铝，主要用于烟标，酒盒、化妆品包装等，是烫印行业最盛行的一种防伪方式,适用温度为110～150℃之间。
　　在选用时，根据烫印图案面积大小不同来选择，选择时应注意黏附性能（即烫印附着力）可分离性、对烫印图案的承受能力及对油墨适应性。
　　电化铝底胶松紧度鉴别，简便的方法：用透明胶纸粘扯，或用手揉搓，若色层易脱落，则说明胶层较松易烫印，适烫印大面积，反之则适合烫小文字、线条。但不是绝对，试用后选择更可靠。电化铝的烫印适性包括表面的光洁度、亮度、清晰度、对图文和小文字的烫印适性，表面飞金和毛边问题等，要根据不同的承印材料，包装产品的级别，电化铝价格和烫印适性权衡选择。
　　优质电化铝应符合色层涂色均匀，烫后无可见色花；色泽度好，无黑点；粘胶涂层均匀，平滑、无明显条纹。
　　烫印第二项重要的物料为烫印版，一般由铝锌镁铜合金、黄铜等材质。烫印版图案表面与非压印表面，深度为1～1.5mm，且倾斜角度在15度至30度之间。
　　版面必须光洁，微小的斑点划痕即会在烫印后的印品上反映出来。
　　烫印工艺形成过程：烫印时受热，胶黏剂变化成液态，用电版将电化铝压印在印刷品上，而后带基与铝层和色彩层分离完成烫印。

烫印工艺注意事项
　　1.产品设计应考虑的事项
　　（1）应充分考虑烫印部位,即烫印的文字或图案的色彩与印刷色彩的匹配以及烫印后加工对烫印的影响.
　　（2）考虑烫印的整体效果与烫印成本。如某些产品往往只烫印图案的轮廓和文字,不直接烫印图案,以达到以点衬面的效果；对某些镀铝烟包的印刷设计,可通过先印透明黄再压凹凸来替代烫印，从而降低成本。
　　2.烫前印刷和烫后加工的影响
　　一般烫印产品在烫印前都要经过印刷，有单色印刷和多色印刷；烫印后要进行压凹凸、UV上光、覆膜，再印刷、模切。
　　烫前印刷应注意的几点：深色薄印，使用着色力较强的油墨，在油墨中尽量少加防黏剂和撤黏剂，尽量不喷粉，印刷油墨，上光油和电化铝烫印的印刷适性相匹配，还应防止油墨晶化对烫印的影响。